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Stotras and sacred texts

Kamakhya Kavacham

The protective armour of the Goddess of Kamarupa
कामाख्या देवी का रक्षा-कवच

The armour of Kamakhya from the Kalika Purana, which places the Goddess and the letters of her mantra on every part of the body and in every direction. The full text comes first for unbroken recitation, then each verse with its meaning in English and Hindi.

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⚡ KEY TAKEAWAYS: Kamakhya Kavacham

  • Kamakhya Kavacham: the armour of Kamakhya from the Kalika Purana, which places the Goddess and the letters of her mantra on every part of the body and in every direction.
  • Source: Kalika Purana; spoken by Hari.
  • Recite the kavacha once a day, after bathing, facing east or north; many recite it before their own mantra, as a kavacha is traditionally said before japa.

Key Terms

Term Meaning
Deity Kamakhya as Kameshvari, with Sharada, Tripura, and Mahamaya
Where it is found Kalika Purana; spoken by Hari
Seer and metre Brihaspati; anushtubh, with longer verses at 18 to 20
Verses 24
Kavacha An “armour” hymn that places the deity’s protection on each part of the body.
Viniyoga The opening dedication naming the seer, metre, and deity, and the purpose of the recitation.
Dhyana The meditation verse that describes the deity’s form before recitation.
Phalashruti The closing verses that state the fruit of reciting the text.

About this text

A kavacha, or armour, is a prayer that asks the deity to guard the reciter limb by limb. This one is spoken by Hari (Vishnu), as its closing verse says, and so it is known as the Hariprokta Kavacham. Its seer is Brihaspati, its deity Kameshvari. Verse 1 names the seer, deity, and metre; verse 2 opens with the dedication itself (viniyoga).

Verses 2 to 9 place four forms of the Goddess, Kameshvari, Kamakhya, Sharada, and Tripura, with Mahamaya and others, on the body from head to foot. Verses 9 to 12 then set the letters of her mantra on the throat, chest, belly, skin, bones, and marrow, and verses 12 and 13 guard the eight directions.

Verses 21 to 24 describe the reward the text promises: freedom from fear of illness, fire, water, enemies, and the powerful, a long life, and release from any bond.

कवच वह प्रार्थना है जो देवता से अंग-अंग की रक्षा माँगती है। यह कवच हरि (विष्णु) द्वारा कहा गया है, जैसा इसका अंतिम श्लोक बताता है, इसलिए इसे हरिप्रोक्त कामाख्या कवच कहते हैं। इसके ऋषि बृहस्पति और देवता कामेश्वरी हैं। श्लोक 1 ऋषि, देवता और छन्द बताता है; श्लोक 2 स्वयं विनियोग से आरम्भ होता है।

श्लोक 2 से 9 देवी के चार रूपों, कामेश्वरी, कामाख्या, शारदा और त्रिपुरा, तथा महामाया आदि को सिर से पैर तक अंगों पर स्थापित करते हैं। श्लोक 9 से 12 उनके मन्त्र के अक्षरों को कण्ठ, वक्ष, उदर, त्वचा, अस्थि और मज्जा पर रखते हैं, और श्लोक 12 और 13 आठों दिशाओं की रक्षा करते हैं।

श्लोक 21 से 24 पाठ का फल बताते हैं: रोग, अग्नि, जल, शत्रु और राजा के भय से मुक्ति, दीर्घ आयु, और हर बंधन से छुटकारा।

Deity
देवता
Kamakhya as Kameshvari, with Sharada, Tripura, and Mahamayaकामाख्या, कामेश्वरी रूप में; शारदा, त्रिपुरा और महामाया सहित
Where it is found
स्रोत
Kalika Purana; spoken by Hariकालिका पुराण; हरि द्वारा कथित
Seer and metre
ऋषि और छन्द
Brihaspati; anushtubh, with longer verses at 18 to 20बृहस्पति; अनुष्टुप्, श्लोक 18 से 20 लंबे छंद में
Verses
श्लोक
2424

How it is recited

Recite the kavacha once a day, after bathing, facing east or north; many recite it before their own mantra, as a kavacha is traditionally said before japa. Verses 9 to 16 name the letters of the Goddess’s mantra: those who have the mantra from a Guru apply them as taught; others recite the verses as they stand.

स्नान के बाद, पूर्व या उत्तर की ओर मुख करके दिन में एक बार कवच का पाठ करें; परंपरा में कवच जप से पहले पढ़ा जाता है, इसलिए अनेक साधक इसे अपने मन्त्र-जप से पहले पढ़ते हैं। श्लोक 9 से 16 देवी के मन्त्र के अक्षर बताते हैं: जिन्होंने गुरु से वह मन्त्र लिया है वे उन्हें विधि से लगाते हैं, बाकी लोग श्लोकों का पाठ जैसे हैं वैसे करें।

The parts of the text

  • Opening (read once): Verse 1 (seer, deity, and metre)
  • Core (repeat for your count): Verses 2 to 19
  • Closing (read once): Verses 20 to 24

Kamakhya Kavacham: full text with meaning

The text is printed without verse numbers; it is numbered 1 to 24 here for ease of reference.

Opening (read once) · पूर्वाङ्ग

Verse 1

ॐ कामाख्याकवचस्य मुनिर्बृहस्पतिः स्मृतः ।
देवी कामेश्वरी तस्य अनुष्टुप्छन्द इष्यते ॥ १॥

oṁ kāmākhyākavacasya munirbṛhaspatiḥ smṛtaḥ |
devī kāmeśvarī tasya anuṣṭupchanda iṣyate || 1||

Meaning: Om. The seer of this armour of Kamakhya is Brihaspati; its deity is the Goddess Kameshvari, and its metre is the anushtubh.

अर्थ: ॐ। इस कामाख्या कवच के ऋषि बृहस्पति हैं; इसकी देवता कामेश्वरी देवी हैं और छन्द अनुष्टुप् है।

Core (repeat for your count) · मूल पाठ

Verse 2

विनियोगः सर्व्वसिद्धौ तञ्च शृण्वन्तु देवताः ।
शिरः कामेश्वरी देवी कामाख्या चक्षुषी मम ॥ २॥

viniyogaḥ sarvvasiddhau tañca śṛṇvantu devatāḥ |
śiraḥ kāmeśvarī devī kāmākhyā cakṣuṣī mama || 2||

Meaning: It is applied for every attainment; let the gods hear it. May the Goddess Kameshvari guard my head, and Kamakhya my two eyes.

अर्थ: इसका विनियोग सब सिद्धियों के लिए है; देवता इसे सुनें। कामेश्वरी देवी मेरे सिर की और कामाख्या मेरी दोनों आँखों की रक्षा करें।

Verse 3

शारदा कर्णयुगलं त्रिपुरा वदनं तथा ।
कण्ठे पातु महामाया हृदि कामेश्वरी पुनः ॥ ३॥

śāradā karṇayugalaṁ tripurā vadanaṁ tathā |
kaṇṭhe pātu mahāmāyā hṛdi kāmeśvarī punaḥ || 3||

Meaning: Sharada my two ears, and Tripura my face; may Mahamaya guard my throat, and Kameshvari again my heart.

अर्थ: शारदा मेरे दोनों कानों की और त्रिपुरा मेरे मुख की; महामाया मेरे कण्ठ की और कामेश्वरी फिर मेरे हृदय की रक्षा करें।

Verse 4

कामाख्या जठरे पातु शारदा पातु नाभितः ।
त्रिपुरा पार्श्वयोः पातु महामाया तु मेहने ॥ ४॥

kāmākhyā jaṭhare pātu śāradā pātu nābhitaḥ |
tripurā pārśvayoḥ pātu mahāmāyā tu mehane || 4||

Meaning: May Kamakhya guard my belly and Sharada my navel; may Tripura guard my sides, and Mahamaya the organ of generation.

अर्थ: कामाख्या मेरे उदर की और शारदा नाभि की रक्षा करें; त्रिपुरा दोनों पार्श्वों की और महामाया जननेन्द्रिय की रक्षा करें।

Verse 5

गुदे कामेश्वरी पातु कामाख्योरुद्वये तु माम् ।
जानुनीः शारदा पातु त्रिपुरा पातु जङ्घयोः ॥ ५॥

gude kāmeśvarī pātu kāmākhyorudvaye tu mām |
jānunīḥ śāradā pātu tripurā pātu jaṅghayoḥ || 5||

Meaning: May Kameshvari guard the lower opening, and Kamakhya my two thighs; may Sharada guard my knees, and Tripura my shins.

अर्थ: कामेश्वरी गुदा की और कामाख्या मेरी दोनों जाँघों की रक्षा करें; शारदा घुटनों की और त्रिपुरा पिंडलियों की रक्षा करें।

Verse 6

महामाया पादयुगे नित्यं रक्षतु कामदा ।
केशे कोटेश्वरी पातु नासायां पातु दीर्घिका ॥ ६॥

mahāmāyā pādayuge nityaṁ rakṣatu kāmadā |
keśe koṭeśvarī pātu nāsāyāṁ pātu dīrghikā || 6||

Meaning: May Mahamaya, the giver of desires, always guard my two feet; may Koteshvari guard my hair, and Dirghika my nose.

अर्थ: कामनाएँ देने वाली महामाया सदा मेरे दोनों चरणों की रक्षा करें; कोटेश्वरी केशों की और दीर्घिका नासिका की रक्षा करें।

Verse 7

(शुभगा)दन्तसङ्घाते मातङ्ग्यवतु चाङ्गयोः ।
बाह्वोर्म्मां ललिता पातु पाण्योस्तु वनवासिनी ॥ ७॥

(śubhagā)dantasaṅghāte mātaṅgyavatu cāṅgayoḥ |
bāhvormmāṁ lalitā pātu pāṇyostu vanavāsinī || 7||

Meaning: May Shubhaga guard my rows of teeth and Matangi my limbs; may Lalita guard my arms, and Vanavasini my hands.

अर्थ: शुभगा दन्तपंक्ति की और मातङ्गी अंगों की रक्षा करें; ललिता मेरी भुजाओं की और वनवासिनी हाथों की रक्षा करें।

Verse 8

विन्ध्यवासिन्यङ्गुलीषु श्रीकामा नखकोटिषु ।
रोमकूपेषु सर्व्वेषु गुप्तकामा सदावतु ॥ ८॥

vindhyavāsinyaṅgulīṣu śrīkāmā nakhakoṭiṣu |
romakūpeṣu sarvveṣu guptakāmā sadāvatu || 8||

Meaning: Vindhyavasini my fingers, Shrikama the tips of my nails; may Guptakama always guard every pore of my skin.

अर्थ: विन्ध्यवासिनी उँगलियों की, श्रीकामा नखों के सिरों की; गुप्तकामा सदा सब रोमकूपों की रक्षा करें।

Verse 9

पादाङ्गुलिपार्ष्णिभागे पातु मां भुवनेश्वरी ।
जिह्वायां पातु मां सेतुः कः कण्ठाभ्यन्तरेऽवतु ॥ ९॥

pādāṅgulipārṣṇibhāge pātu māṁ bhuvaneśvarī |
jihvāyāṁ pātu māṁ setuḥ kaḥ kaṇṭhābhyantare’vatu || 9||

Meaning: May Bhuvaneshvari guard my toes and heels. May the setu, the bridge syllable of the mantra, guard my tongue, and the letter ka the inside of my throat.

अर्थ: भुवनेश्वरी पैरों की उँगलियों और एड़ियों की रक्षा करें। मन्त्र का सेतु-अक्षर मेरी जीभ की और ‘क’ अक्षर कण्ठ के भीतर की रक्षा करे।

Verse 10

पातु लश्चान्तरे वक्षः ईः पातु जठरान्तरे ।
सामिन्दुः पातु मां वस्तौ विन्दुर्व्विन्द्वन्तरेऽवतु ॥ १०॥

pātu laścāntare vakṣaḥ īḥ pātu jaṭharāntare |
sāminduḥ pātu māṁ vastau vindurvvindvantare’vatu || 10||

Meaning: May the letter la guard the inner chest, and ī the inner belly; may the half-moon guard my lower abdomen, and the bindu the space within the bindu.

अर्थ: ‘ल’ अक्षर वक्ष के भीतर की और ‘ई’ उदर के भीतर की रक्षा करे; अर्धचन्द्र मेरे पेडू की और बिन्दु, बिन्दु के भीतर के स्थान की रक्षा करे।

Verse 11

ककारस्त्वचि मां पातु रकारोऽस्थिषु सर्व्वदा ।
लकारः सर्व्वनाडिषु ईकारः सर्व्वसन्धिषु ॥ ११॥

kakārastvaci māṁ pātu rakāro’sthiṣu sarvvadā |
lakāraḥ sarvvanāḍiṣu īkāraḥ sarvvasandhiṣu || 11||

Meaning: May the letter ka guard my skin, and ra my bones, always; la all my channels, and ī all my joints.

अर्थ: ‘क’ अक्षर मेरी त्वचा की और ‘र’ सदा अस्थियों की रक्षा करे; ‘ल’ सब नाड़ियों की और ‘ई’ सब जोड़ों की।

Verse 12

चन्द्रः स्नायुषु मां पातु विन्दुर्मज्जासु सन्ततम् ।
पूर्व्वस्यां दिशि चाग्नेय्यां दक्षिणे नैर्ऋते तथा ॥ १२॥

candraḥ snāyuṣu māṁ pātu vindurmajjāsu santatam |
pūrvvasyāṁ diśi cāgneyyāṁ dakṣiṇe nairṛte tathā || 12||

Meaning: May the moon sign guard my sinews, and the bindu my marrow, without pause. In the east and the south-east, in the south and the south-west,

अर्थ: चन्द्र-चिह्न मेरे स्नायुओं की और बिन्दु निरंतर मज्जा की रक्षा करे। पूर्व और आग्नेय दिशा में, दक्षिण और नैर्ऋत्य में,

Verse 13

वारुणे चैव वायव्यां कौवेरे हरमन्दिरे ।
अकाराद्यास्तु वैष्णवा अष्टौ वर्णास्तु मन्त्रगाः ॥ १३॥

vāruṇe caiva vāyavyāṁ kauvere haramandire |
akārādyāstu vaiṣṇavā aṣṭau varṇāstu mantragāḥ || 13||

Meaning: in the west and the north-west, in the north and the north-east, the abode of Hara, may the eight letters of Vaishnavi’s mantra, beginning with a,

अर्थ: पश्चिम और वायव्य में, उत्तर और हर के निवास ईशान में, वैष्णवी के मन्त्र के ‘अ’ से आरंभ होने वाले आठ अक्षर

Verse 14

पान्तु तिष्ठन्तु सततं समुद्भवविवृद्धये ।
ऊर्ध्वाधः पातु सततं मान्तु सेतुद्वयं सदा ॥ १४॥

pāntu tiṣṭhantu satataṁ samudbhavavivṛddhaye |
ūrdhvādhaḥ pātu satataṁ māntu setudvayaṁ sadā || 14||

Meaning: guard me and stand there always, for my rising and my growth. Above and below, may the two setu syllables always guard me.

अर्थ: सदा रक्षा करें और वहाँ स्थित रहें, मेरी उन्नति और वृद्धि के लिए। ऊपर और नीचे, दोनों सेतु-अक्षर सदा मेरी रक्षा करें।

Verse 15

नवाक्षराणि मन्त्रेषु शारदा मन्त्रगोचरे ।
नवस्वरास्तु मां नित्यं नासादिषु समन्ततः ॥ १५॥

navākṣarāṇi mantreṣu śāradā mantragocare |
navasvarāstu māṁ nityaṁ nāsādiṣu samantataḥ || 15||

Meaning: May the nine syllables within the mantras, in the range of Sharada’s mantra, and the nine vowels, always guard me in the nose and every other part, on all sides.

अर्थ: मन्त्रों के नौ अक्षर, शारदा-मन्त्र के क्षेत्र में, और नौ स्वर सदा नासिका आदि सब अंगों में, चारों ओर से मेरी रक्षा करें।

Verse 16

वातपित्तकफेभ्यस्तु त्रिपुरायास्तु त्र्यक्षरम् ।
नित्यं रक्षतु भूतेभ्यः पिशाचेभ्यस्तथैव च ॥ १६॥

vātapittakaphebhyastu tripurāyāstu tryakṣaram |
nityaṁ rakṣatu bhūtebhyaḥ piśācebhyastathaiva ca || 16||

Meaning: May the three-syllable mantra of Tripura always guard me from disorders of wind, bile, and phlegm, from spirits, and from pishachas too.

अर्थ: त्रिपुरा का त्र्यक्षर मन्त्र सदा वात, पित्त और कफ के दोषों से, भूतों से और पिशाचों से भी मेरी रक्षा करे।

Verse 17

तत्सेतू सततं पातां क्रव्याद्भ्यो मान्निवारकौ ।
नमः कामेश्वरी देवीं महामायां जगन्मयीम् ।
या भूत्वा प्रकृतिर्नित्यं तनोति जगदायतम् ॥ १७॥

tatsetū satataṁ pātāṁ kravyādbhyo mānnivārakau |
namaḥ kāmeśvarī devīṁ mahāmāyāṁ jaganmayīm |
yā bhūtvā prakṛtirnityaṁ tanoti jagadāyatam || 17||

Meaning: May its two setu syllables guard me always, warding off flesh-eaters. Salutations to Kameshvari, Mahamaya, pervading the world, who as Prakriti ever spreads out the wide world.

अर्थ: उसके दोनों सेतु-अक्षर मांसभक्षियों को दूर रखते हुए सदा मेरी रक्षा करें। जगन्मयी महामाया कामेश्वरी को नमस्कार, जो प्रकृति बनकर नित्य विशाल जगत का विस्तार करती हैं।

Verse 18

कामाख्यामक्षमालाभयवरदकरां सिद्धसूत्रैकहस्तां
श्वेतप्रेतोपरिस्थां मणिकनकयुतां कुङ्कमापीतवर्णाम् ।
ज्ञानध्यानप्रतिष्ठामतिशयविनयां ब्रह्मशक्रादिवन्द्या
मग्नौ विन्द्वन्तमन्त्रप्रियतमविषयां नौमि सिद्ध्यैरतिस्थाम् ॥ १८॥

kāmākhyāmakṣamālābhayavaradakarāṁ siddhasūtraikahastāṁ
śvetapretoparisthāṁ maṇikanakayutāṁ kuṅkamāpītavarṇām |
jñānadhyānapratiṣṭhāmatiśayavinayāṁ brahmaśakrādivandyā
magnau vindvantamantrapriyatamaviṣayāṁ naumi siddhyairatisthām || 18||

Meaning: I bow, for attainment, to Kamakhya, who abides in bliss. In her hands are the rosary, the gestures of fearlessness and boon, and the thread of attainment. She is seated on a white corpse, bright with gems and gold, saffron-yellow. Grounded in knowledge and meditation and supremely gracious, she is revered by Brahma, Indra, and the rest, and she delights in the mantra that ends in the bindu, offered into the fire.

अर्थ: मैं सिद्धि के लिए आनन्द में स्थित कामाख्या को नमन करता हूँ। उनके हाथों में अक्षमाला, अभय और वर की मुद्राएँ और सिद्धि-सूत्र हैं। वे श्वेत शव पर विराजमान हैं, मणि और स्वर्ण से दमकती, कुमकुम-सी पीली। ज्ञान और ध्यान में प्रतिष्ठित, अत्यन्त विनयशील, वे ब्रह्मा, इन्द्र आदि से वन्दित हैं, और अग्नि में अर्पित बिन्दु-अन्त मन्त्र से प्रसन्न होती हैं।

Verse 19

मध्ये मध्यस्य भागे सततविनमिता भावहारावली या
लीला लोकस्य कोष्ठे सकलगुणयुता व्यक्तरूपैकनम्रा ।
विद्या विद्यैकशान्ता शमनशमकरी क्षेमकर्त्री वरास्या
नित्यं पायात् पवित्रप्रणववरकरा कामपूर्व्वेश्वरी नः ॥ १९॥

madhye madhyasya bhāge satatavinamitā bhāvahārāvalī yā
līlā lokasya koṣṭhe sakalaguṇayutā vyaktarūpaikanamrā |
vidyā vidyaikaśāntā śamanaśamakarī kṣemakartrī varāsyā
nityaṁ pāyāt pavitrapraṇavavarakarā kāmapūrvveśvarī naḥ || 19||

Meaning: May Kameshvari protect us always, who holds the pure pranava and the boon. Ever bowed at the very centre, she is a garland of feeling; her play fills the chamber of the world, and she holds every quality in her one manifest form. She is knowledge and its single peace; she calms even Death, the calmer of all; she brings well-being, and her face is lovely.

अर्थ: पवित्र प्रणव और वर धारण करने वाली कामेश्वरी सदा हमारी रक्षा करें। ठीक मध्य में सदा नम्र, वे भावों की माला हैं; उनकी लीला जगत के भीतर भरी है, और अपने एक व्यक्त रूप में वे सब गुण धारण करती हैं। वे विद्या हैं और विद्या की एकमात्र शान्ति; वे सबको शान्त करने वाले यम को भी शान्त करती हैं; वे कल्याण करती हैं, और उनका मुख सुन्दर है।

Closing (read once) · उत्तराङ्ग

Verse 20

इति हरेः कवचं तनुकेस्थितं शमयति व्यतिक्रम्य शिवे यदि ।
इह गृहाण यतस्व विमोक्षणे सहित एष विधिः सह चामरैः ॥ २०॥

iti hareḥ kavacaṁ tanukesthitaṁ śamayati vyatikramya śive yadi |
iha gṛhāṇa yatasva vimokṣaṇe sahita eṣa vidhiḥ saha cāmaraiḥ || 20||

Meaning: Thus is the armour of Hari. Set upon the body, it brings peace, O auspicious one, even where one has strayed. Take it up here and strive for release; this rite is joined with the honour of the fly-whisks.

अर्थ: यह हरि का कवच है। शरीर पर स्थापित होकर, हे कल्याणी, यह भूल हो जाने पर भी शान्ति देता है। इसे यहाँ ग्रहण करो और मुक्ति के लिए यत्न करो; यह विधि चँवर के सम्मान के साथ है।

Other reading: The edition prints इति ह(रेः)कवचं, its editor’s bracketed supply of रेः; the metre (drutavilambita, twelve syllables) needs it, and the closing words name Hari as the speaker, so it is read here without the brackets.

Verse 21

इतीदं कवचं यस्तु कामाख्यायाः पठेद् बुधः ।
सकृत् तं तु महादेवी त्वनुव्रजति नित्यदा ॥ २१॥

itīdaṁ kavacaṁ yastu kāmākhyāyāḥ paṭhed budhaḥ |
sakṛt taṁ tu mahādevī tvanuvrajati nityadā || 21||

Meaning: The wise one who recites this armour of Kamakhya even once, the Great Goddess follows always.

अर्थ: जो बुद्धिमान कामाख्या का यह कवच एक बार भी पढ़ता है, महादेवी सदा उसके साथ चलती हैं।

Verse 22

नाधिव्याधिभयं तस्य न क्रव्याद्भ्यो भयं तथा ।
नाग्नितो नापि तोयेभ्यो न रिपुभ्यो न राजतः ॥ २२॥

nādhivyādhibhayaṁ tasya na kravyādbhyo bhayaṁ tathā |
nāgnito nāpi toyebhyo na ripubhyo na rājataḥ || 22||

Meaning: He has no fear of distress of mind or body, of flesh-eaters, fire, water, enemies, or the king.

अर्थ: उसे आधि-व्याधि, मांसभक्षी, अग्नि, जल, शत्रु या राजा का भय नहीं होता।

Verse 23

दीर्घायुर्बहुभोगी च पुत्रपौत्रसमन्वितः ।
आवर्त्तयन् शतं देवी मन्दिरे मोदते परे ॥ २३॥

dīrghāyurbahubhogī ca putrapautrasamanvitaḥ |
āvarttayan śataṁ devī mandire modate pare || 23||

Meaning: Long life, joy, and descendants are his; a hundred recitations bring delight in her highest abode.

अर्थ: वह दीर्घायु, सुखी, पुत्र-पौत्र युक्त होता है; सौ पाठ से देवी के परम धाम में आनंद पाता है।

Verse 24

यथा तथा भवेद् बद्धः संग्रामेऽन्यत्र वा बुधः ।
तत्क्षणादेव मुक्तः स्यात् स्मरणात् कवचस्य तु ॥ २४॥

yathā tathā bhaved baddhaḥ saṁgrāme’nyatra vā budhaḥ |
tatkṣaṇādeva muktaḥ syāt smaraṇāt kavacasya tu || 24||

Meaning: However one is bound, in battle or elsewhere, remembering this armour sets one free at once.

अर्थ: युद्ध में या कहीं और, किसी भी प्रकार बँधा व्यक्ति कवच के स्मरण से उसी क्षण मुक्त होता है।

How to read the viniyoga

Before many hymns and mantras comes a short dedication, the viniyoga (“application”). It names six things about the mantra and then states what the recitation is for. In plain words:

Rishi (seer): the sage to whom the mantra was first revealed. Chhandas (metre): its rhythm, counted in syllables; anushtubh, the commonest, has four lines of eight syllables, gayatri three lines of eight. Devata: the deity whose power the mantra carries. Bija (seed): the syllable from which that power grows. Shakti (power): its energy. Kilaka (pin): the syllable that fastens the mantra, as Gurus explain it.

In the placing called rishyadi nyasa each is touched to a part of the body. The verse below gives the reason for the first three: the seer is the Guru, so he is borne on the head; the metre is made of syllables, so it sits on the tongue; the deity is known by the mind, so it is placed in the heart. Printed nyasas commonly add the seed at the private parts, the power at the feet, and the pin at the navel.

The texts tie mantra japa and nyasa to initiation (diksha) from a Guru; devotional recitation of a hymn is open to all. AstroShala’s download “Rishi, Chhandas, Devata” explains this in full.

अनेक स्तोत्रों और मन्त्रों से पहले एक छोटा संकल्प-वाक्य आता है, विनियोग। यह मन्त्र के विषय में छह बातें बताकर कहता है कि पाठ किस उद्देश्य से है। सरल शब्दों में:

ऋषि: वह द्रष्टा जिन्हें मन्त्र सबसे पहले प्रकट हुआ। छन्द: अक्षरों की गिनती से बनी उसकी लय; सबसे प्रचलित अनुष्टुप् में आठ-आठ अक्षरों के चार चरण होते हैं, गायत्री में आठ-आठ के तीन। देवता: जिनकी शक्ति मन्त्र में है। बीज: वह अक्षर जिससे वह शक्ति अंकुरित होती है। शक्ति: उसकी ऊर्जा। कीलक: वह अक्षर जो मन्त्र को बाँधे रखता है, जैसा गुरु समझाते हैं।

ऋष्यादिन्यास में इनमें से प्रत्येक को शरीर के एक स्थान पर स्पर्श किया जाता है। नीचे का श्लोक पहले तीन का कारण बताता है: ऋषि गुरु हैं, इसलिए सिर पर; छन्द अक्षरों से बना है, इसलिए जिह्वा पर; देवता बुद्धि से जाने जाते हैं, इसलिए हृदय में। मुद्रित न्यासों में प्रायः बीज गुह्य स्थान पर, शक्ति पैरों पर और कीलक नाभि पर रखा जाता है।

ग्रन्थ मन्त्र-जप और न्यास को गुरु से प्राप्त दीक्षा से जोड़ते हैं; स्तोत्र का भक्तिपूर्वक पाठ सबके लिए खुला है। AstroShala का डाउनलोड “ऋषि, छन्द, देवता” इसे विस्तार से समझाता है।

Why the head, the tongue, the heart · सिर, जिह्वा, हृदय क्यों

ऋषिर्गुरुत्वात् शिरसैव धार्यः
छन्दोऽक्षरत्वाद्रसनागतं स्यात् ।
धियाऽवगन्तव्यतया सदैव
हृदि प्रदिष्टा मनुदेवता च ॥

ṛṣirgurutvāt śirasaiva dhāryaḥ
chando’kṣaratvādrasanāgataṁ syāt |
dhiyā’vagantavyatayā sadaiva
hṛdi pradiṣṭā manudevatā ca ||

Meaning: The seer, being the Guru, is to be borne on the head; the metre, being made of syllables, should rest on the tongue; and the deity of the mantra, being known by the mind, is always placed in the heart. (Prapanchasara, Patala 5)

अर्थ: ऋषि गुरु होने के कारण सिर पर ही धारण किए जाते हैं; छन्द अक्षर-रूप होने के कारण जिह्वा पर रहता है; और मन्त्र के देवता बुद्धि से जाने जाने के कारण सदा हृदय में स्थापित होते हैं। (प्रपञ्चसार, पञ्चम पटल)

For an anushthan

An anushthan is a vowed course of recitation. Begin with a sankalpa, water in the right hand, stating the purpose, the daily count, and the number of days. Recite at the same time and place each day, counting on a mala, and keep the count the same. Close with a homa of one tenth of the total (dashamsha), or extra recitation in its place. The text itself speaks of reciting it a hundred times (verse 23). The Guru’s guidance comes first.

अनुष्ठान व्रतपूर्वक पाठ का निश्चित क्रम है। दाहिने हाथ में जल लेकर संकल्प करें: उद्देश्य, प्रतिदिन की संख्या और दिनों की संख्या। प्रतिदिन एक ही समय और स्थान पर, माला से गिनते हुए, समान संख्या में पाठ करें। समापन कुल संख्या के दशांश होम से, या उसके स्थान पर अतिरिक्त पाठ से करें। ग्रंथ स्वयं सौ बार आवृत्ति की बात कहता है (श्लोक 23)। गुरु का मार्गदर्शन सर्वोपरि है।

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Texts Referred To

  1. Kalika Purana: the Kamakhya Kavacham, as printed in Kamakhya Tantra (Gyanavati Hindi commentary, Acharya Radheshyam Chaturvedi), Chowkhamba Surbharati, Varanasi, Parishishta 2, pp. 103 to 104.
  2. Slips corrected (edition in brackets): verse 10 लश्चान्तरे (नश्चान्तरे); 17 तत्सेतू … पातां (तत् सेतु … पाता); 18 सिद्ध्यै (विद्ध्यै); 21 सकृत् … त्वनुव्रजति (सुकृत् … तनु व्रजति). Verse 20: इति हरेः कवचं for the edition’s इति ह(रेः)कवचं, with the brackets removed.
  3. Prapañcasāra 5, quoted in Girvanendra Sarasvati, Prapañcasārasārasaṅgraha, Part 1, Chaukhamba Surbharati, Varanasi, 2007, p. 19.

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